На самом берегу озера Кинерет, совсем недалеко от церкви Умножения Хлебов и Рыб расположена церковь Святого Петра. Раньше она стояла у самого берега, так что при высокой воде волны бились о ее стены из темного камня. Но сейчас Галилейское море заметно обмелело, и вода отступила.
У этой церкви несколько названий. Все они порождены событиями, которые, по христианской традиции, связывают с этим местом. Считается, что именно здесь, в Табхе, на берегу моря Тивериадского «в третий раз явился Иисус ученикам Своим по воскресении Своем из мертвых». Ученики ловили тут ночью рыбу, но не поймали ничего. На обратном пути, на подходе к берегу, они увидели Иисуса и сначала не узнали его. «Он же сказал им: закиньте сеть по правую сторону лодки, и поймаете. Они закинули, и уже не могли вытащить сети от множества рыбы». На берегу Христос разделил с учениками трапезу – хлеб и рыбу - на большом камне-скале и здесь же он объявил о назначении Симона Петра первосвященником, первоапостолом, проще говоря, первым главой своей церкви. Как написано в том же Евангелие от Иоанна, три раза спросил Христос у Петра любит ли он его и, получив утвердительный ответ, сказал: «Паси овец Моих». Вот почему церковь, построенную на этом месте, называют церковью примата Петра, главенства Петра, или церковью Mensa Cristi (в переводе с латыни стол Христа – та самая скала, на которой происходила трапеза).
Эта скала – главная святыня небольшого храма. Интерьер его весьма скромен, из украшений – только витражи и красивые массивные двери с библейскими сюжетами. Главное внутри – стол Христов, на латыни Mensa Cristi, а все остальное – лишь купол над ним и стены, обозначающие его границы. Наверное, именно так и представлял свою задачу архитектор. Ведь красоты и величия тут и так много вокруг, ее трудно превзойти. Этот берег со стоящим на нём небольшим серым зданием храма запоминается крепко.
Конечно, церковь, которая была здесь построена францисканцами в 1933 году (территория сейчас принадлежит Ватикану), не первая на этом месте. Как следует из дошедших до нас записей паломников, первая церковь была построена в четвертом веке. Потом она очень много раз разрушалась и перестраивалась. В средние века церковь (по-видимому, уже третья) просуществовала довольно долго и называлась Tabula Domini (стол нашего господина) или Mensa Christi (Стол Христа). В 1099 году крестоносцы нашли здесь только руины. Они восстановили храм, но 1187 году церковь была снова разрушена после поражения крестоносцев в Хитиме. Наконец, храм был восстановлен в 1260 году и полностью разрушен Мамелюками всего через три года. Возрождение храма началось в XVI веке, когда в честь святого Петра тут было воздвигнуто строение. В XVIII веке францисканцы приобрели эту территорию и построили небольшую церковь. А современный вид храм приобрел после перестройки в 1933 году. Такая сложная судьба у святого места. Остатки первой церкви можно увидеть внутри современного храма.
Из-за обмеления озера Кинерет перед церковью появился большой пляж и вырос куст. А ведь совсем недавно вода доходила до древних ступеней, о которых писали еще первые паломники. Можно посмотреть фотографию, сделанную в 2003 году и опубликованную в Википедии, чтобы сравнить с нашими фотографиями, размещенными на этой странице (2010 год) и почувствовать разницу. Увы, воды в Израиле не хватает, а Кинерет – основной ее источник.
Напоследок нужно предостеречь паломников и туристов от возможной путаницы в названиях: существует еще одна францисканская церковь Стола Христова, но она расположена в Назарете.